愛しい人の名前を呟いてみる。 まるで、呪文の様に、何度も何度も呟く。 でも何度呼んでも、愛しい人からの答えは無く もう決して、自分の名を呼んでくれないのだと 二度と、その声も、その銀色の長い髪も、その鋭い銀の瞳も もう見ることも、声を聞く事も出来ないのだと もう・・・・貴方は居ないのだと・・・・・・・ 冷たい、残酷な現実を突きつけられる。 『スクアーロ・・・』 それでも、まるで傷付いたＣＤの様に、何度も繰り返す。 答えは返って来ないと、分かっていても・・・・・・ ツメタイカゲロウ(�T) ―自分の名を呼ばれた様な気がして、思わず振り向く。 その瞳の先には、明るい髪色の少年の姿が映った。 ブンブンと手を振りながら、自分に走り寄って来る。 「バジル君！」 沢田綱吉（通称ツナ）は、息を弾ませながらバジルに声を掛ける。 一見平凡な普通の少年なのだが、この少年がイタリアマフィアボンゴレの 次期10代目だなどと、誰が想像出来ようか。 「こんにちは沢田殿。学校の帰りですか？」 「あ、ウン。バジル君はバイトの帰り？」 「ハイ」 「・・・１人暮らしはどう？」 「ええ、まあ何とかやっています」 バジルは半年程前に沢田家を出て、１人暮らしを始めた。 そう切り出したのは、バジルの方からだった。 一瞬騒然となった沢田家一同だが、これ以上迷惑は掛けられない事と 一度何もかも１人でやってみたいと言う、バジルの意志を尊重した上で家光は承諾した。 「親方様には、色々ご無理を言ってしまいました。拙者の我侭で・・・」 「我侭だなんて、父さんは思ってないよ。何より元気になったバジル君を一番喜んでたし」 「・・・・かたじけない」 フイに一陣の風が吹いて、バジルの細い髪が、風に浚われ一際揺らぐ。 「髪・・・伸びたね」 バジルは風で煽られた前髪を指で掬い上げて、後ろに流す。 髪は、今肩から20センチ程下まで伸びていた。 何時から伸ばし始めたかは・・・聞くには及ばないだろう。 かの人と同じ位に伸ばすつもりなのだろうか・・・・・。 「願掛けです・・・」 そう言いながら、バジルは切なそうな笑みを漏らす。 それは決して叶う筈が無い、願いだったから・・・・・。 「そう言えば今日、お店が特売日だったんですよ。パスタ、100円均一だったもので」 つい沢山買いすぎちゃいましたと、カサカサとビニールの買い物袋を揺らす。 「明日は土曜日ですよね。沢田殿、良かったらウチに来ませんか？」 ―あ、そういえば明日は・・・ 「拙者の手作りパスタ、ご馳走しますから」 ―スペルビ・スクアーロの・・・・・・。 バジルの楽しげな笑顔を横目で見ながら、ツナはもう何も言えなかった。 ********************************** 彼は約束を破った事がなかった。 破天荒でとんでもない高飛車な男だが、不思議と自分との約束には健気なほど忠実だった。 それなのに・・・・。 「来ないな・・・・」 ―来るって言ったじゃないですか。 もう約束の日から３日目ですよ。手作りのパスタ作って待ってるのに・・・・。 どうして来ないんですか、スクアーロ・・・・・・――― バジルは認めたくなかった。信じたくなかった。 あれが、真実だなどと。 ヴァリアーの掟は、バジルも知っていた。 「弱者には死を。」 この争奪戦で敗者となった守護者に与えられるのは死の一文字。 でも、バジルは不思議と、恐れは感じていなかった。 スクアーロが死ぬ筈が無いと、漠然とした中で何故かそれを信じていた。 彼が生きると言う事は、山本が敗者になる事だというのに。 ボンゴレの存続に関わる事だというのに。 余りにも矛盾している考えであったが、バジルは信じていた。 勝敗の行く末に有る２つの選択に、 彼の『死』など、有り得ないのだと。 だが、その時はもっとも残酷な形で訪れる。 ―最後の瞬間、壁に映し出された映像の中で、その刹那。 彼は、バジルを凝視していた。 映像なのだから、自分が見える訳が無いのに何故そう思ったのか。 その鋭い視線は確実にバジルの心を射た。 そして、それが。 スクアーロを見た、最期の姿だった。――――――― だから封印した。あの日この目で見た真実から目を逸らして、頑なに心を閉ざして。 でも、どれだけそれを認めなくても、彼が居ないという事実は執拗にバジルを追い詰めた。 どれだけ求めても、望んでも、スクアーロはもう居ないという真実。 バジルは気が狂う寸前だった・・・・・・・・・・・・・・。 バジルはフト、目が覚める。 どうやらテーブルの上でうたた寝をしてしまったらしい。 気だるげに髪をかき上げる。 外を見ると、すっかり夜が更けていた。 「夢か・・・・・・・」 久しく、あの時の夢を見た。 スクアーロの死が受け入れられなくて、気が触れる寸前まで行った自分の夢を。 辛くて、切なくて、苦しくて、息が出来ない程の喪失感、焦燥感。 絶望。 死ねば楽になれるだろうかと、ソレばかりを考えていた。 そうすれば、スクアーロの元に逝けるのだから。 でもバジルは死ねなかった。 何よりバジルを死の一歩手前で留めたのは、スクアーロ自身だった。 最期に見た彼の鋭い瞳であった。 その瞳は確かに自分に『お前は生きろ』と、言っていた。 その視線が、バジル自身の心に絡み付いて、死の淵からこの世に自分を呼び戻す。 「勝手に１人で逝っておいて、拙者には「生きろ」ですか？ズルイですよ・・・・・。」 ―貴方はズルイです・・・・。この世に自分１人だけ置いていって・・・・・・。 どうか連れて逝って欲しいと、何度願ったかしれないのに。 ―どうやって生きろというんですか？貴方が居ない世界で、どうやって生きて行けば。 もがいて、もがいて もがみ続けて。それでも生き続けなければ成らない自分。 それでも。 それでも、バジルは１人では無かったから。 「親方様が・・・・仲間が居てくれたから・・・・拙者は」 今を何とか生きていける。でなければとうに生きる屍に成り果てていた。 バジルは皆に支えられながらも、何とか今日まで生きる事が出来たのだ。 それでも、明日だけはどうしても１人で過ごす気にはなれなくて。 ツナを家に呼んだもの、１人になりたくなかったからである。 たった１人であの日に向き合う勇気は、バジルには未だ無かった・・・。――― ....to be continue ******************************** 標的１１１から一年後の話。 スクバジ救済話、別名管理人自己満足話です。（苦笑） スクは全然出て来ません。 でもスクバジだと言い張ってみる。 スクバジになっていくんです！・・・・その内。（待て） 一応完結させる予定ですが、その前に本誌でスクさんが復活されたら、 この小説は完全パラレルになるんだろうな・・・。 2006.9.16up 2006.9.24サイト移動

　　 　

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